Melhoramento Genético
O melhoramento genético é uma ciência utilizada em plantas e animais que
visa aumentar a frequência de alelos favoráveis em uma população animal
ou vegetal. Para que seja iniciado um programa de melhoramento é necessário haver variabilidade genética na população, e o
progresso do programa será maior tanto quanto for maior essa
variabilidade.
No melhoramento clássico existem duas formas de se melhorar indivíduos:
Seleção e Cruzamento.A seleção consiste em escolher os pais da próxima
geração que apresentam um maior número de alelos favoráveis
(ex.Crescimento,resistência a doenças, produção de sementes, produção de
leite, etc.)
O cruzamento consiste em acasalar indivíduos
diferentes geneticamente (ex. Bovino Gir x Bovino Holandês) para
desfrutar da heterose e complementariedade. Heterose é o fenômeno que
ocorre quando o desempenho médios dos filhos é superior a média dos
pais, esse fenômeno ocorre porquê a maioria das características
desejáveis apresentam caráter dominante, e, ao se cruzar indivíduos
puros diferentes, há um aumento no número dos loci em heterozigose (ex.
AaBbCcDd) esse fato leva a progênie possuir mais alelos favoráveis.O "contrário" da heterose seria a endogamia, ou seja indíduos, com
grande número de loci em homozigose (ex. AAbbCCddeeffGG). Alguns alelos,
principalmente os recessivos, quando em homozigose podem levar o
indivíduo a expressar características deletérias, como síndromes,
deformidades e diminuição do desempenho das características de baixa
herdabilidade, que são controladas por muitos genes, como as
características relacionadas a reprodução, resistência a doenças etc.
Os seres vivos possuem vários pares de cromossomos. Cada um destes
possui genes que são os responsáveis pela expressão das características
dos indivíduos. Na divisão celular que antecede a formação dos gametas
masculinos (espermatozóides) e feminino (óvulo) os pares de cromossomos
se separam e assim cada um reúne a metade do número de cromossomos da
célula original.
Cada novo indivíduo recebe ao se formar
um conjunto de cromossomos do pai e outro da mãe sendo restabelecido o
número de cromossomos da espécie. Na reconstituição dos cromossomos, a
predominância ou não dos genes para uma mesma característica determinará
se ela será expressada ou não. A observação de muitas gerações nos
permite ainda identificar características de alta herdabilidade, ou de
baixa herdabilidade.
Na medida em que se promove o
melhoramento genético por um programa de seleção eficaz, e que este se
perpetua por muitas gerações mantendo-se o mesmo critério de seleção, há
redução da variabilidade genética como resultado do incremento de
homozigose
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